Das Entwerfen von Optiken zur Indexanpassung erfordert Kenntnisse über den Brechungsindex der angrenzenden optischen Materialien. Konventionell wird für optische Materialien üblicherweise der Wert des Brechungsindex an der Natrium-D-Linie (589 nm, „gelb“) angegeben, auch wenn die verwendete Wellenlänge nicht 589 nm beträgt. Materialien, deren Index bei 589 nm angepasst ist, weisen im Allgemeinen eine Indexanpassung bei anderen Wellenlängen auf. Für eine genaue Indexanpassung sollte der Brechungsindex jedoch bei der verwendeten Wellenlänge gemessen werden.
Außerdem nimmt der Brechungsindex für die meisten Polymermaterialien mit der Temperatur mit einer Geschwindigkeit im Bereich von -1 × 10 ab-4 bis -5×10-4 pro °C. Diese Änderungsrate des Brechungsindex mit der Temperatur wird als bezeichnet thermooptischer Koeffizient, oder dn / dTist bei den meisten Gläsern und Kristallen typischerweise ein bis zwei Größenordnungen niedriger als bei Polymeren. Aus diesem Grund ist es wichtig, die Temperatur anzugeben, bei der der Brechungsindex des Materials gemessen wird. Konventionell wird häufig eine Messtemperatur von 25.0 °C verwendet.
Einige der am häufigsten verwendeten optischen Kunststoffe, Gläser und Kristalle sind in der folgenden Tabelle aufgeführt (Spalte 1). Unter der rechten Spalte „Geeignete Index-passende Materialien“ bietet ÅngströmLink eine Auswahl an Polymermaterialien mit den physikalischen Konsistenzen Soft Cure, Hard Cure und Fluids (Unterspalten 3, 4 und 5).
Sanfte Heilung. Weiche Aushärtungen, auch Gele genannt, sind nicht migrierend und erfordern daher keine Eindämmungsdichtungen in der optischen Schnittstelle. Dennoch sind diese Materialien äußerst biegsam und verfügen über viskoelastische Eigenschaften, die große Dehnungswerte an der optischen Grenzfläche ermöglichen, ohne dass die Gefahr einer Delaminierung besteht. Eine solche Zugentlastung ist beispielsweise wichtig, wenn eine Baugruppe großen Temperaturschwankungen ausgesetzt ist, bei denen die passenden optischen Materialien aufgrund von Unterschieden in ihren Wärmeausdehnungskoeffizienten ihre Position verschieben können.
Harte Heilung. Hierbei handelt es sich um epoxidähnliche Polymere, die nach dem Aushärten für Indexanpassung und Dimensionssteifigkeit sorgen. Sie bieten eine hervorragende Haftung und teilweise auch Versionen mit eingeschränkter Flexibilität zur Zugentlastung.
Flüssigkeiten. Diese Materialien lassen sich am einfachsten anwenden, insbesondere für den vorübergehenden Einsatz beim Testen oder Prototypenbau. Da es sich jedoch um echte Flüssigkeiten handelt, neigen sie dazu, aus der optischen Schnittstelle herauszufließen, sofern sie nicht ordnungsgemäß durch Dichtungen eingeschlossen sind.
