Ich denke, wir sind bereit für disruptive Veränderungen, wenn wir jetzt über Messestände und Posterpapiere im Vergleich zu den letzten Jahren nachdenken. Jedes Jahr werden viele neue disruptive Technologien als implementierungsbereit vorgestellt. Die eigentliche Frage ist, ob diese Änderungen und Technologien, die präsentiert werden, bereit sind, akzeptiert zu werden.
Einige der radikalen Konzeptprodukte, die in den letzten 20 Jahren vorgestellt wurden, scheinen die vorhandenen Technologien zu stören, haben dies aber nicht getan. Einige Beispiele: Die Amp Optimate-Anschlüsse sind der Biconic-Anschluss, Schlitzadrige, Einrastkabel usw.
Viele davon sind jedoch nur eine Fußnote in der Geschichte der Glasfaser. Je mehr ich mir anschaue, wie sich die Dinge verändert haben, desto mehr sehe ich, dass sie gleich geblieben sind. Ich erinnere mich an einen ähnlichen Technologiepfad, den andere Produkte in den vergangenen Jahren eingeschlagen haben. Das einfachste Beispiel, das ich liefern kann und mit dem ich aufgewachsen bin, war der Übergang von Vakuumröhren zu Transistoren und schließlich zu integrierten Schaltkreisen. Wenn Sie sich die frühesten kommerziellen Vakuumröhren in den 1920er und 1930er Jahren ansehen, sehen Sie einfache einfachwirkende Triodenröhren, die im Grunde genommen ein variables Ventil waren.
Tatsächlich bezeichneten die Briten Vakuumröhren als Ventile. Im Laufe der Zeit ersetzte die Pentodenröhre die Triode und die Diodenröhren in anspruchsvolleren Anwendungen. Zu gegebener Zeit wurde ein neues Gerät namens Transistor erfunden. Die frühesten Transistoren hatten sehr begrenzte Strom- und Spannungshandhabungseigenschaften, konnten jedoch die Funktion der Vakuumröhre sehr gut nachahmen, waren jedoch pingelig und schwierig zu handhaben. Sie waren sehr empfindlich gegenüber der Hitze eines Lötkolbens und statischer Elektrizität.
Zu diesem Zeitpunkt wurde die Vakuumröhre mit der Entwicklung von Compactrons immer ausgefeilter. Diese Röhren waren tatsächlich mehrere Röhren in einer Vakuumhülle mit viel mehr Verbindungen mit einem einzigen Filament, sodass ein geringerer Energieverbrauch effizientere Vakuumröhren bedeutete.
Sie waren extrem robust in der Handhabung und Verwendung, benötigten jedoch immer noch Hochspannungs-Gleichstrom und Filamentleistung, was der Transistor nicht benötigte. Als der Transistor auf den Markt kam, war die Vakuumröhre sehr effizient geworden und ihre Entwicklung war bedeutend. Während Transistoren in Sachen tragbaren Radios kommerzielle Akzeptanz fanden, baute die Vakuumröhrenindustrie buchstäblich eine Miniaturröhre namens Nuvistor. Diese Miniaturröhre hatte ein Metallgehäuse und sah aus wie ein leicht übergroßer Transistor. Der Energieverbrauch für Filamente und die Gleichspannung waren erheblich niedriger als bei früheren Vakuumröhren. Es war einfacher, robuster und installierbarer umzugehen.
Der Transistor, der noch in den Kinderschuhen steckte, wurde kleiner, konnte mehr Leistung mit weniger Energieverbrauch verarbeiten und fand bessere und neuere Anwendungen, insbesondere auf dem Markt für stromsparende und tragbare Geräte. Letztendlich borgte diese disruptive Technologie einige der besten Ideen aus der Welt der Vakuumröhren aus, wie das Anbringen mehrerer Übergänge auf einem einzelnen Chip, ähnlich wie das Compactron mehrere Röhren in einer einzigen Vakuum- und Filamenthülle anbrachte. Als klar wurde, dass die Kostenmerkmale von Transistoren deutlich unter die Grundkosten der Vakuumröhre fallen würden, wurde eine schnelle und umfassende Umstellung von der Vakuumröhrentechnologie auf die Festkörpertechnologie.
Noch heute montieren wir Glasfaserkabel und -verbinder im Grunde so, wie wir es 1980 vor 36 Jahren getan haben. Einige von Ihnen, die dies lesen, waren möglicherweise noch nicht einmal da, als der heute verwendete Prozess zum ersten Mal entwickelt wurde. Wir montieren immer noch Kabel mit Festigkeitsteilen, unabhängig von unseren Jacken, Puffern und optischen Fasern. Dies ähnelt in gewisser Weise der ursprünglichen Kupferdrahtisolierung aus geflochtener Baumwolle über Gummi, die verwendet wurde, bis Kunststoffverbindungen verfügbar wurden.
Also, was war der Wendepunkt?
Ich bin der Überzeugung, dass der Wendepunkt eintritt, wenn die niedrigsten installierten Gesamtkosten erreicht werden, wenn ich die Branche heute nach mehr als 38 Jahren als Ganzes betrachte. Dies ist nicht mein Konzept, sondern eines, das ich vor Jahren von einem Kollegen, Eric Pearson, gelernt habe, der ebenfalls viele Jahre in dieser Branche tätig ist. Grundsätzlich wird gesagt, dass Menschen Prozesse erst ändern, wenn sie einen Weg zu einer kostengünstigeren Lösung gefunden haben. Es gibt mehrere Teile, um dies zu erreichen. Sie müssen ein hohes Maß an Komfort verspüren, um im neuen Prozess erfolgreich zu sein. Die Rohstoffkosten müssen nachhaltig niedriger sein als bei den gegenwärtigen Prozessen. Sie müssen einen klaren Weg sehen, um den neuen Prozess weiter zu verbessern, und auch, dass ihr Komfortniveau, das das fertige Produkt bietet, genauso gut oder besser als der Produktprozess ist es ersetzt.
Wenn ich mich in den technischen Unterlagen und Projekten umschaue, die dieses Jahr auf der OFC vorgestellt wurden, konnte ich endlich die wichtigen Fragen stellen: Wie schwierig ist das und wie viel kostet es? Das Unterscheidungsmerkmal in diesem Jahr ist, dass die Produkte jetzt kostengünstig sind, die Leistung der Produkte anhand deutlich höherer Industriestandards getestet wird und die Fähigkeit, diesen Prozess speziell für eine neue Generation von Glasfaseringenieuren und -technikern zu erlernen, ziemlich einfach ist.
Wie kommt es, dass dies jetzt geschieht?
Eine Reihe von Branchen außerhalb unserer eigenen sind zu Ermöglichern geworden. Diese Enabler sind nicht nur auf unsere Branche beschränkt, sondern können auch Teil vieler Branchen sein, um eine rasche Entwicklung zu fördern. Viele der Softwaretechnologien haben den Trinkgeldprozess gestartet, indem sie die Art und Weise geändert haben, wie wir das grundlegende Niveau unserer Infrastruktur entwerfen und aufbauen. Kabel, Kabelbaugruppen und Steckverbinder. Ich stelle auch diese Änderung in der Netzwerkarchitektur fest. Obwohl ich hauptsächlich in der physischen Schicht arbeite und auf höherer Ebene weniger vertraut bin, wie z. B. passive optische Netzwerklösungen, haben viele neue Technologien den Sprung zur Kommerzialisierung geschafft und werden bestehende Technologien ersetzen. Dies ermöglicht eine schnelle Verbreitung hocheffizienter passiver optischer Netzwerke mit Bandbreite zu sehr erschwinglichen Kosten.
Mit der Kabel- und Steckerindustrie als Beispiel haben uns disruptive Technologien im Gegensatz zur bestehenden Produkt- und Prozessentwicklung weit über die Zeit hinaus gedrängt, unsere Konzepte zum Aufbau der physischen Schicht zu aktualisieren. Zu diesem Zeitpunkt in den Produktlebenszyklen sind die meisten Prozesse automatisiert und allgemein als qualitativ besser als manuelle Prozesse anerkannt. Wir ziehen die Steckverbinder immer noch einzeln von Hand an und kleben sie mit Epoxid- und Crimp-Aramid-Garnen ein, um die mangelnde Festigkeit der Kabelverbindungsschnittstellen zu verstärken.
Ein wichtiger Punkt zum Deskriptor älterer Produkte. Selbst nachdem Transistoren und integrierte Schaltkreise zur neuen Normalität geworden waren, verwendeten viele spezialisierte Anwendungen weiterhin ältere Produkte. Vakuumröhren wurden in vielen Anwendungen verwendet und waren fast 30 Jahre lang ein Ersatzprodukt, nachdem der Transistor zum bevorzugten Baustein von Schaltkreisen wurde. Ich denke nicht, dass vorhandene Kabeldesigns, vorhandene Steckverbinderdesigns oder die Art und Weise, wie wir sie zusammenbauen, über Nacht verschwinden werden. Ich glaube, dass dies allmählich zum alten Zeitstandard wird, an dem viele der neuen Technologien gemessen werden. Sowohl in der Leistung als auch insbesondere in der Qualität. Und diese neuen Prozesse werden weiterhin eine verbesserte Leistung und Benutzerfreundlichkeit aufweisen.
Ein weiteres Beispiel ist die Migration von Minicomputern auf den PC. Während die meisten Unternehmen mit dem IBM-PC vorsichtig waren, überzeugte seine Funktionalität selbst die Hardliner bald davon, dass die neuere Lösung die niedrigsten Gesamtkosten für die Installation aufwies. Mini-Computer wie der DEC PDP 11 existierten jedoch noch über ein Dutzend Jahre, nachdem der PC zur neuen Normalität geworden war. Trotzdem ist es wichtig, die Entwicklung der Kabel- und Steckverbinderbaugruppen zu erkennen, die wir heute seit den frühen 1980er Jahren haben.
Genau wie in der Welt der Vakuumröhren gibt es erhebliche Verbesserungen, und ich glaube, dass viele der neuesten Technologien, darunter 3D-Druck, die Möglichkeit, optische Schaltungen zu drucken und funktionsfähige LEDs auf einem Chip zu bauen, die Technologie verbessert und erzwungen haben Branchen verändern sich und nehmen schließlich einige bedeutende Änderungen in der Art und Weise vor, wie wir Dinge tun.
