Marcel Buijs, EMEA Business Development, Technical Sales, Fiber Optic Center, Inc. con más de veinticinco años en la industria de la fotónica, brinda esta información más reciente sobre cómo fabricar el producto de fibra óptica definitivo y mejorar el rendimiento del proceso.
Las actividades de limpieza de conectores de fibra óptica se pueden dividir en dos "campos" diferentes:
- Durante las etapas de fabricación en el proceso de ensamblaje del cable de fibra óptica
- Durante la instalación para aplicaciones de fibra óptica como comunicaciones de datos, procesamiento láser, sensores, etc.
En ambas actividades, la limpieza del conector es primordial para garantizar la calidad del extremo, así como la calidad de la señal óptica. Para ello, existen técnicas de limpieza específicas que deben seguir los equipos de producción y los técnicos de instalación. Por lo tanto, este artículo es un recurso útil ya sea que ejecute una operación de ensamblaje de cable de fibra óptica O instale cables de conexión, casetes, gabinetes, sensores en centros de datos, compañías de telecomunicaciones, redes de medición, aplicaciones láser de alta potencia, etc.
Incluso si usted y su equipo siguen un buen régimen de limpieza, dedique unos minutos a revisar este artículo para asegurarse de que está limpiando correctamente el conector de fibra óptica en cada paso. Un conector con un rayón en el núcleo de una fibra óptica puede dañarse tanto que será necesario reemplazarlo en el campo, lo que puede llevar mucho tiempo y ser costoso.
El arte de limpiar durante el proceso de montaje
En muchas etapas durante el proceso de ensamblaje del cable de fibra óptica, se limpia un conector para evitar daños (como rayones) y evitar mediciones defectuosas.
La limpieza se lleva a cabo en los siguientes pasos de producción:
- Entre los pasos de pulido y después del pulido final
- Antes y durante la inspección visual (después de pulir el conector)
- Antes de la medición de la geometría del extremo
- Antes de la prueba óptica
- Durante la inspección final antes de tapar y envasar
Técnicas de limpieza específicas para usar entre los pasos de pulido y después del paso de pulido final
El objetivo de cada acción de limpieza durante el proceso de pulido es eliminar los residuos del extremo de los conectores y de la superficie del accesorio. (Los residuos de pulido pueden incluir arena de diamante u óxido de aluminio, material cerámico o de sílice de la férula y residuos de vidrio de la fibra óptica). La eliminación de residuos durante el proceso de pulido evita la contaminación cruzada, que puede rayar la fibra durante los pasos de pulido posteriores.
Tenga en cuenta que la limpieza se realiza sin utilizar un microscopio de inspección. Por lo tanto, debe tomarse un tiempo para observar cuidadosamente la apariencia del dispositivo y los conectores. Busque una superficie limpia en los conectores, sin restos de pulido. Y busque una neblina blanca en la superficie del accesorio.
Siga estos consejos entre los pasos de pulido:
- Rocíe agua DI con una botella de spray sobre la superficie del accesorio y retire suavemente cualquier residuo con un Kimwipe. Asegúrese de limpiar todos los conectores, así como el dispositivo de pulido, ya que todo el dispositivo se contamina con arena de pulido.
- Si usa la varita de limpieza Domaille, la pulverización se puede hacer con esta pistola de agua / aire. Luego, limpie cuidadosamente los conectores y la superficie del accesorio con un Kimwipe.
- Después del último paso de pulido, limpie a fondo los conectores y complete la superficie del accesorio (como en los pasos intermedios anteriores), luego seque la superficie con una pistola de aire. A continuación, empape un Kimwipe con un líquido de limpieza especial y limpie todos los conectores con un movimiento circular. El uso de IPA es común y puede tener buenos resultados, pero tiene el potencial de crear una carga estática en la cara final de la férula, lo que tendrá el efecto de convertir la cara final en un imán de polvo.
Técnicas de limpieza específicas para usar durante todos los pasos de producción después del pulido
El objetivo principal con la acción de limpieza después del proceso de pulido es asegurar que no haya contaminación mientras se verifica el conector durante la geometría o la medición óptica. Durante la inspección visual, cualquier contaminación debe ubicarse e identificarse mientras se verifican los aspectos visuales del conector y el conector de paso se somete a los siguientes pasos del proceso, como la geometría y la medición óptica. La cara final se inspecciona utilizando el aumento apropiado. En muchos casos, los criterios de ampliación e inspección se describen en documentos proporcionados por uno de los organismos de normalización.
Dependiendo del tipo de contaminación detectada, limpie a fondo el conector utilizando una de las siguientes técnicas:
- Use la limpieza en seco para escombros ligeros, polvo o puntos negros - Use una toallita seca con un paño de limpieza o limpiador de carretes. Si el contaminante no se puede eliminar mediante limpieza en seco, utilice el método de limpieza en húmedo.
- Use la limpieza húmeda para la contaminación aceitosa o grasa - Utilice un paño de limpieza o un limpiador de carretes que esté ligeramente humedecido con un líquido de limpieza especial (no IPA). ¿Por qué no IPA? El uso de IPA al 99% es, con mucho, el método más común. Si no es adecuado, debemos explicar por qué. Qué “líquido limpiador especial” se recomendaría. El líquido disolverá el contaminante y evitará la carga estática del extremo del conector, lo que da como resultado un extremo más limpio con el tiempo porque se atraerán menos partículas de polvo. Además, el líquido limpiador no dejará ningún residuo cuando se evapore.
Después de cada paso de limpieza, verifique el conector usando un microscopio con idénticas condiciones: aumento, ajustes de luz, etc. Si aún ve un contaminante en la cara del extremo, repita el paso de limpieza. Si comenzó con la limpieza en seco, ahora use líquido limpiador para eliminar la contaminación.
A medida que repita la acción de limpieza, puede aumentar gradualmente la presión que aplica. Empiece siempre con una presión suave para eliminar los residuos pequeños, como las partículas de pulido sueltas, sin rayar la superficie. Si es necesario, otros contaminantes "pegajosos" pueden eliminarse usando líquido limpiador y presión moderada.
El arte de limpiar durante el proceso de instalación
Cuando se instala una red de fibra óptica, se debe seguir una rutina de instalación específica para tener una red operativa rápida y sin errores. Es útil tener en cuenta esta frase: "La primera vez es correcta".
Antes de parchear un conector, utilice un microscopio para inspeccionar la cara del extremo completo de la férula. Es de esperar que este conector haya pasado todas las pruebas, que tenga una cara de extremo limpio y que haya sido tapado con una tapa antipolvo antes de que el conjunto del cable de fibra óptica se empaquete y envíe. Además, después de quitar la tapa en el campo, debe esperar ver algunas partículas que se soltaron durante el transporte y la manipulación.
Es fundamental aplicar las siguientes técnicas de limpieza durante la instalación:
- Desembale el cable de conexión, destape e inspeccione la punta del conector con un microscopio. Si el conector no está limpio, límpielo cuidadosamente con un paño seco o limpiador de carretes. Verifique nuevamente y repita hasta que esté limpio, eventualmente utilizando el método húmedo, si es necesario.
- Antes de parchear, debe verificar todos los puertos del adaptador en busca de contaminantes. Si ve contaminación, use un hisopo seco de 1.25 mm o 2.5 mm para limpiar la cara del extremo. Puede utilizar el método seco o húmedo para limpiar la superficie del extremo, según el contaminante. Inspeccione de nuevo. Si AMBOS conectores están limpios, el conector en su mano y el conector acoplado, entonces puede instalar el conector. Si el conector en el bastidor está contaminado, puede transferir residuos, aceite u otro contaminante al conector prístino en su mano. Esto podría resultar en una conexión defectuosa en el campo, que puede ser difícil y costosa de reparar. Para pares de conectores acoplados, siga la regla para limpiar en pares y no limpie el inserto de un extremo y luego saque el otro extremo y limpie. La regla es para situaciones en las que el otro extremo que está montado no se puede inspeccionar (ejemplo: interfaz del conector del equipo de prueba). Una nota final: asegúrese de leer las instrucciones de limpieza cuando sea necesario limpiar un puerto de transceptor.
Consejos y trucos de limpieza
Los siguientes consejos se aplican a ambos "campos": el proceso de fabricación del ensamblaje del cable de fibra óptica y el proceso de instalación.
- Comience por lavarse las manos con un jabón suave. Enjuague bien el jabón y séquese las manos. No aplique ningún tipo de humectante o loción para las manos, ya que esto contaminará el extremo del conector.
- No use guantes de látex. Contienen más contaminantes de aceite y suciedad que sus manos limpias.
- ¡Siempre inspeccione el conector primero! Luego determine la acción de limpieza. Inspeccione el conector después de la limpieza y repita los pasos de limpieza, según sea necesario.
- Tenga cuidado al manipular el paño, la toallita o el hisopo. El mal manejo puede conducir a la contaminación cruzada.
- No reutilices los materiales de limpieza. Cualquier contaminante en el material puede transferirse al siguiente conector, lo que puede dañar catastróficamente la fibra óptica de ese conector. ¡No trate de ahorrar un centavo y, como resultado, destruya un latiguillo de $10 o un latiguillo de $500!
- Cuando aplique una acción de limpieza húmeda, use un líquido de limpieza especial. Este fluido especialmente diseñado no deja residuos, se evapora rápidamente, no carga estáticamente el conector durante la limpieza, disuelve la grasa y la contaminación a base de aceite y no es inflamable.
- ¡Nunca use alcohol isopropílico (IPA)! No ofrece las propiedades específicas mencionadas anteriormente y puede convertir su conector en un imán de polvo. Debería explicar más, ya que este es, con mucho, el método más común. Creo que algunas personas usan desionizadores de aire, o algo así, en las estaciones de limpieza, específicamente para descargar cualquier carga estática acumulada en el extremo.
- Cuando limpie el extremo de un conector, asegúrese de verificar también el adaptador acoplado o el cable de conexión. Cuando un conector limpio se conecta a un adaptador contaminado, el contaminante se transfiere. Inspeccione cuidadosamente ambos extremos, limpie según sea necesario y vuelva a revisar. Una vez que todo esté limpio, puedes hacer el parche. Ahora puede estar seguro de que la señal óptica no se verá afectada por ninguna contaminación porque ambos extremos están impecables.
En conclusión: Piensa "la primera vez bien"
Cuando se trata de limpiar conectores de fibra óptica, es fundamental tomarse el tiempo para hacerlo bien. Siga cuidadosamente las técnicas de limpieza específicas que se explican en este artículo durante la producción e instalación del conjunto de cables. Las buenas técnicas de limpieza ayudarán a garantizar que sus conectores prístinos hagan una buena conexión óptica.
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