Parte 3: Conexión de fibra óptica a la férula de cerámica

"¿Cómo sé qué programa de curado debo utilizar?"

Esta es una pregunta común que hacen las casas de ensamblaje de cables de fibra óptica, y es una pregunta particularmente buena. ¿Por qué? Cuando nuestros clientes hacen esta pregunta, nos dice que se están enfocando en un aspecto crítico de su proceso de vinculación. Nos dice que aprecian el papel vital que juega el epóxico en la fiabilidad a largo plazo de su conjunto de cable de fibra óptica.

Tenga en cuenta que todos los procesos epoxídicos deben estar muy bien definidos y controlados, ya que este es un proceso que no puede validarse mediante una inspección o prueba posterior en la línea de producción. En la fabricación de conjuntos de cables de fibra óptica, casi todos los procesos se pueden verificar dos veces más adelante. Por ejemplo, las longitudes de corte de los cables se pueden volver a medir al final de la línea para garantizar que cumplan con los requisitos. El proceso de pulido se puede validar con una inspección visual e inspección con interferómetro. El engarce incorrecto se puede probar con pruebas de tracción, etc. Sin embargo, la efectividad de cuán bien se aplicó o curó el epóxico no se puede observar, inspeccionar o probar (sin destruir el producto). El epóxico está oculto dentro de la férula, y no hay forma de observar si se ha inyectado la cantidad adecuada de epóxido o si el epóxico en el interior ha sido sometido a la temperatura de curado adecuada durante el tiempo adecuado.

Además, el proceso de unión podría tener el mayor efecto en la fiabilidad a largo plazo de los conjuntos de cables. Las consecuencias de desplegar conjuntos de cables de fibra óptica que no tienen epoxi adecuadamente preparado, dispensado y curado pueden ser catastróficas. Es por eso que debe tener controles muy estrictos en todos los aspectos del proceso de unión, incluida la mezcla, la aplicación, el curado y las pruebas de epoxi.

Mejores prácticas para validar su programa de curado

¿Está configurando un nuevo proceso de vinculación y necesita establecer el cronograma de curado? ¿O está establecido su proceso de producción, pero está experimentando movimiento de fibra y necesita ajustar la temperatura o el tiempo de curado? De cualquier manera, siga estos consejos para validar su programa de curado:

• El punto de partida - Siempre comience con las recomendaciones del fabricante del epoxi para el tiempo y la temperatura. El programa óptimo puede variar, dependiendo de su aplicación. Independientemente del programa de curado que se seleccione, las pruebas de adhesivo (como se describe en Telcordia GR-326, que se analiza a continuación) ayudarán a garantizar que el programa seleccionado sea suficiente para su aplicación.

• Caracterizar los puertos del horno. - Si cura térmicamente el epóxico, debe caracterizar los puertos del horno. Tenga en cuenta que no está midiendo la temperatura ambiente del puerto; en cambio, está midiendo la temperatura del epóxico dentro de un conector. Usar una sonda de termopar en una férula es una excelente manera de caracterizar los puertos del horno, ya que imita el proceso de curado epoxi real para su producto. Por ejemplo, digamos que su programa de curado es de 100 grados C durante 10 minutos. Eso no significa que simplemente coloque un conector en un horno de 100 grados durante 10 minutos. La temperatura del epoxi está influenciada por la masa del conector, por lo que puede llevar 2 o 3 minutos para que la temperatura interna del epoxi alcance los 100 grados C. El tiempo total de curado puede ser de 12 minutos, no 10. Leer Parte 2 de esta serie de artículos para obtener instrucciones paso a paso para caracterizar los puertos de su horno.

• Tiempo de búfer incorporado - Si bien su tiempo de curado puede ser de 12 minutos, puede ajustar el temporizador a 15 minutos, lo que le da un margen del 25%. Realmente no se puede curar en exceso por tiempo. Si el tiempo de curado del epoxi es un poco más largo, no hay problema. Sin embargo, si el tiempo de curado es demasiado corto, potencialmente puede haber problemas con la unión y, por lo tanto, con la confiabilidad del producto a largo plazo. Siempre debe ser conservador con el epóxico debido al riesgo de enviar un producto con epóxico que no está curado adecuadamente. Si su cliente despliega conjuntos de cables con epóxico curado incorrectamente, el costo para su empresa de reemplazar el producto, después de que se haya instalado en el campo, puede ser catastrófico.

• Siga el estándar Telcordia GR-326 - Para validar su programa de curado, recomendamos encarecidamente incorporar pruebas de adhesivo en su proceso de unión, como se describe en Telcordia GR-326 (sección 4.4.4.2). La prueba de adhesivo es una prueba simple, eficaz y aceptada por la industria para garantizar que tiene un conjunto de cable curado y preparado correctamente. En pocas palabras, en esta prueba, se calienta una férula terminada y se aplica presión a la fibra para tratar de empujarla dentro de la férula. Si la fibra no está unida correctamente a la férula, la fibra se moverá con esta presión. La cantidad de movimiento indica qué tan bien el epoxi une la fibra de vidrio a la férula de cerámica y, por lo tanto, si el epoxi está curado correctamente. Recomendamos encarecidamente seguir este estándar de la industria, incluso si las especificaciones de su cliente no lo requieren, debido al riesgo que implica el envío de un producto que no está curado adecuadamente. Telcordia hace un claro esfuerzo por enfatizar la importancia de los procesos relacionados con epoxi en GR-326. Además de la sección 4.4.4.2 (pruebas de adhesivos), otros requisitos valiosos son la sección 8.2.1.2.3 (calificación de epoxis) y R8-11 (esto requiere que las muestras de productos terminados se sometan de manera rutinaria a pruebas simples, que dan una indicación de la eficacia del proceso epoxi).

• Realizar pruebas de DSC - Le recomendamos que también realice una prueba de calorimetría diferencial de barrido (DSC) en cada lote de epoxi entrante. Brevemente, esta prueba mide la desgasificación de la muestra de epoxi y ofrece información sobre si se ha curado correctamente. Las pruebas de DSC exitosas, junto con Telcordia GR-326, le darían una gran confianza en que el epoxi es bueno y que sus procesos son adecuados.

Conclusión: la confiabilidad del producto a largo plazo se trata principalmente de epoxi

Desafortunadamente, una gran mayoría de las casas de ensamblaje de cables de fibra óptica no tratan el proceso de unión con el tiempo, la atención y el respeto que se merece. El epoxi tiene un gran impacto en la calidad del producto. De hecho, creemos que el epoxi es el factor determinante número uno que afecta la confiabilidad a largo plazo del producto. Reconocer la importancia de los procesos epoxi para la confiabilidad del producto, particularmente considerando que las fallas del proceso a menudo son imposibles de detectar sin pruebas especializadas o destructivas, es esencial para cualquier casa de ensamblaje de cables de fibra óptica.

Pegado de fibra óptica a la virola de cerámica SERIE:

• 2017 de noviembre  Parte 1: mejores prácticas para la preparación y dispensación de epoxi
• Diciembre 2017: Parte 2: Mejores prácticas para caracterizar los puertos del horno utilizados para curar térmicamente el epoxi
• 2018 de enero: Parte 3: Las mejores prácticas para validar su programa de curado epoxi

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• Espesor de la línea de unión y más: respuestas a preguntas comunes sobre epoxi
• Ideas para ajustar su proceso de epoxi: recomendaciones para reducir el desperdicio (y ahorrar dinero) en su proceso de ensamblaje de cable de fibra óptica
• Cristalización en epóxidos: pasos para que puedas detectarlo y arreglarlo.
• Cristalización en epoxis: cómo identificarla y revertirla

Los recursos adicionales del equipo de FOC incluyen:

• Contenido de la solución técnica de FOC: http://bit.ly/29WTvgn
• Ver el glosario, los acrónimos y las especificaciones militares para conectores
• Recurso de preguntas y respuestas: envíe preguntas técnicas por correo electrónico a AskFOC@focenter.com
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