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Consejos para los fabricantes de cables que buscan ingresar al mercado de fibra óptica de EE. UU.

Veo una tendencia en la industria de la fibra óptica: los fabricantes de cables de todo el mundo buscan desarrollar y calificar diseños de cables para ingresar al mercado de fibra óptica de EE. UU.

Desafortunadamente, estoy siendo testigo de otra tendencia: muchos fabricantes de cables no investigan lo suficiente antes de diseñar sus productos para cumplir con las calificaciones estadounidenses. En la etapa de prueba, se encuentran con fallas decepcionantes. Deben dar un paso atrás para rediseñar y reequipar. Esto cuesta tiempo y decenas de miles de dólares.

Existen muchas diferencias con respecto a los mercados de origen de los fabricantes de cables o incluso al pasar de Datacom a cables y pruebas de tipo telecomunicaciones. Al consultar con los fabricantes, puedo ayudar a comprender no solo lo que se requiere, sino también cómo interpretar realmente lo que se requiere. Esto incluye guiarlos más allá de los muchos escollos potenciales para desarrollar, probar y calificar exitosamente sus cables de fibra óptica para el mercado estadounidense.

Si su empresa está buscando ingresar al mercado de fibra óptica de EE. UU., Le animo a que siga leyendo.

 

Aquí hay 5 pasos importantes que deberá dominar para desarrollar y calificar con éxito un cable de fibra óptica para el mercado estadounidense:

Un. Identifique los requisitos de calificación exactos que debe cumplir su producto.

Antes de desarrollar su cable de fibra óptica, debe comprender para quién califica su producto y las especificaciones exactas que debe cumplir. Hay una serie de calificaciones. Por ejemplo, Telcordia es esencialmente un estándar industrial básico con varias categorías de cables. La especificación GR-20 de Telcordia se refiere a cables para exteriores, mientras que GR-409 se refiere a cables para interiores. Cada categoría tiene muchas subcategorías para varios tipos de cable, cada una con su propio conjunto de calificaciones. Por ejemplo, GR-409 presenta estándares y valores de prueba requeridos para un cable de interconexión, un cable de interconexión en miniatura, un cable vertical, un cable principal, etc.

Verizon ha creado su propia serie de especificaciones llamadas TPR (requisitos técnicos de compra). Verizon, un gran usuario de telecomunicaciones, ha creado miles de especificaciones relacionadas con cada producto que compra la empresa, incluido el cable de fibra óptica.

Al ingresar al mercado de fibra óptica de EE. UU., Debe identificar y comprender completamente las especificaciones aplicables antes de desarrollar su cable. Si bien este primer paso puede resultar abrumador, es absolutamente fundamental. Tengo una amplia experiencia en los requisitos de calificación de Telcordia, Verizon TPR, REA (Comisión de Servicios Rurales) y otras normas de EE. UU. Mis clientes de consultoría a menudo expresan alivio cuando los guío a través de este laberinto para aclarar las especificaciones exactas de sus productos.

Dos. Diseñe y califique su cable de fibra óptica para cumplir con especificaciones adicionales.

Aquí hay algo que complica aún más el panorama de la calificación: debe diseñar con estándares estadounidenses adicionales. Por ejemplo, los cables de fibra óptica para interiores deben cumplir con especificaciones de seguridad y retardancia de llama específicas. Esto significa que debe diseñar su cable de fibra óptica para pasar los requisitos de calificación Y cumplir con las especificaciones adicionales requeridas por los EE. UU. Para ser aceptado para la aplicación del usuario final.

Si bien su producto puede cumplir con estándares europeos como IEC (Comisión Electrotécnica Internacional) o estándares regionales o específicos del país como Telefónica española, deberá diseñarse de manera diferente para cumplir con los estándares estadounidenses. Esto es una sorpresa para muchos fabricantes de cables que ingresan al mercado estadounidense de fibra óptica. En una nota relacionada, es una buena idea mirar los productos de sus competidores. Vea cómo diseñaron sus cables de fibra óptica y conozca las patentes de EE. UU. Y la propiedad intelectual que necesita para solucionar.

Debido a mis décadas en la industria de la fibra óptica, tengo experiencia en el diseño y calificación de cables de fibra óptica para cumplir con todo tipo de requisitos de calificación. Estoy muy familiarizado con las especificaciones y con lo que buscan los usuarios finales.

Tres. Esté atento a los detalles de diseño pequeños, pero críticos, para cumplir con el conjunto completo de requisitos y expectativas de los clientes.

En muchos casos, las especificaciones de los usuarios finales harán referencia a Telcordia, Verizon TPR u otros estándares. Además, enumerarán elementos individuales que son específicos para sus necesidades. Es importante comprender las especificaciones escritas, así como el producto final percibido (lo que el cliente realmente quiere).

Aquí hay un ejemplo: digamos que su empresa de fabricación de cables ha diseñado y construido un cable sin halógenos y con bajo contenido de humo. Cree que este cable de conexión cumple con todas las especificaciones del cliente. Su cable de conexión puede pasar todas las pruebas, pero el cliente no lo acepta. ¿Por qué? No cumplió con la especificación UL OFNR. La especificación del elevador no conductor de fibra óptica es una prueba de quemado estadounidense, que es un estándar UL (UL 1666). Muchas empresas de cable que no tienen su sede en los EE. UU. Nunca han encontrado esta especificación. Es posible que su empresa haya gastado decenas de miles de dólares en el proceso de calificación, solo para descubrir que el cable es rechazado por el usuario final. Muchos requisitos ni siquiera son tan claros. Algunos requisitos percibidos pueden estar relacionados con las prácticas de instalación existentes de una empresa o con el hardware de instalación, como un cierto tipo de abrazadera de cable o dispositivo de tracción.

Cuando consulto con mis clientes globales, proporciono comentarios de diseño para asegurarme de que sus productos cumplirán plenamente con los requisitos y expectativas de sus clientes. La identificación de estos pequeños y vitales detalles con anticipación puede ahorrar mucho tiempo y dinero.

Las cuatro. Realice pruebas iniciales de Bandera Roja de muestras de cable para determinar fallas en el diseño o los materiales.

Encuentro que muchos fabricantes de cables que ingresan al mercado de fibra óptica de EE. UU. No tienen una comprensión completa y precisa de los procedimientos de prueba en los laboratorios de prueba independientes de EE. Una vez que estas empresas han desarrollado sus cables de fibra óptica, los envían a laboratorios de pruebas para someterse a entre 40 y 45 pruebas diferentes y costosas.

Aquí hay un concepto simple que puede ser extremadamente útil: Primero, realice estratégicamente ciertas pruebas. Estos se conocen como pruebas de bandera roja. Si el producto no pasa, no es necesario gastar dinero en completar todas las demás pruebas. (Un ejemplo de prueba de bandera roja es la prueba de impacto correctamente diseñado para cables pequeños de interconexión).

A lo largo de las décadas, he pasado mucho tiempo en laboratorios de pruebas independientes. (Incluso ayudé a escribir algunas de las pruebas). He creado un laboratorio de pruebas completo y, a menudo, mis clientes que no tienen accesorios de prueba de estilo americano me piden que ejecute pruebas de Bandera Roja en muestras de cable en lugar de ejecutar un batería completa de pruebas en un laboratorio de pruebas independiente. Las pruebas de bandera roja nos permiten comprender rápidamente qué funciona y qué no. Si el producto no pasa una prueba de bandera roja, los guío para que realicen un retrabajo específico según sea necesario.

Alternativamente, puedo configurar capacidades de prueba de Bandera Roja en los laboratorios de los fabricantes de cables, capacitar a sus ingenieros para realizar pruebas de Bandera Roja y enseñarles cómo interpretar los resultados.

Cinco. Elija un laboratorio de pruebas independiente de buena reputación. Haga que un agente guíe su cable de fibra óptica a través del proceso de prueba.

¿Sabías que algunos laboratorios de pruebas independientes subcontratan el 90% de las pruebas? Por ejemplo, un laboratorio de pruebas bioquímicas solo puede realizar pruebas de hongos en el material en casa y luego realizar todas las pruebas mecánicas. Es fundamental elegir un laboratorio de pruebas independiente viable, uno con la reputación de ser exitoso y hacer la mayor parte del trabajo internamente.

Para agravar este problema, es importante reconocer que ningún laboratorio de pruebas está íntimamente familiarizado con todas las especificaciones. Aquí hay un ejemplo: EIA / TIA FOTP 45 es un procedimiento de prueba específico para pruebas de impacto. El laboratorio de pruebas solo puede realizar esta prueba de impacto unas pocas veces al año. En muchos casos, el técnico de pruebas sigue un procedimiento escrito, que puede ser lo suficientemente detallado o no.

Algunos de mis clientes me contratan para recomendar un laboratorio de pruebas independiente viable para su producto. También se me puede encomendar que actúe como su agente, guiando su cable a través del proceso de prueba. Tener un par de "ojos calibrados" en las pruebas es fundamental para el éxito. Para el ejemplo anterior, verificaría que:

  • El técnico mantiene el cable recto, sin holgura en el cable.
  • El probador de impacto está calibrado, lo que garantiza que tenga la carga correcta.
  • El cable se coloca con precisión en la cámara ambiental, por lo que no hay una gran pérdida de curvatura.

A menudo, el ingeniero de un cliente me acompañará en el laboratorio de pruebas independiente. Puedo enseñar y orientar a la persona interna para que aprenda los procesos y las metodologías de prueba.

Conclusión

Es importante que comprenda cómo validar su producto, en lugar de verificar su producto. La verificación del producto significa que cuenta con un sistema de gestión de la calidad que verifica que cada cable producido sea el mismo. Más importante aún, la validación del producto significa que ha realizado pruebas para garantizar que el diseño cumpla con ciertas calificaciones y que el diseño de su cable de fibra óptica pueda cumplir con todos los extremos especificados. Si su empresa se toma en serio la entrada al mercado de la fibra óptica de EE. UU., Es fundamental implementar un proceso de validación para su cable de fibra óptica.

Sobre la autora
Wayne Kachmar Wayne Kachmar lleva más de cuatro décadas en la industria del cable óptico. Ha participado en muchas innovaciones y proyectos únicos para proporcionar cable óptico en diversos entornos, como el ROV submarino que penetró en el Titanic, así como el cable que está en servicio detectando partículas subatómicas en el hielo antártico. Wayne desarrolló una serie de conceptos y productos únicos utilizando fibras ópticas como portadores de información y sensores donde el cable se convirtió en el sensor. Estos han incluido componentes de giroscopio de anillo láser de fibra y sensores acústicos distribuidos para aplicaciones terrestres y submarinas. Como investigador principal de muchos proyectos patrocinados por el gobierno, ha desarrollado métodos que impulsan el estado del arte en el diseño y fabricación de cables ópticos. A lo largo de su carrera, Wayne ha podido fusionar este conocimiento de vanguardia con el diseño de cable de fibra convencional para reducir significativamente los costos de materiales y procesos. Posee más de 50 patentes otorgadas en cables, conectores y herramientas de fibra óptica y más de 60 patentes publicadas o en proceso. Wayne es presidente y propietario de Technical Horsepower Consulting, LLC y experto técnico en cables ópticos para Fiber Optic Center, Inc.
Acerca del Centro de fibra óptica, Inc.
Fiber Optic Center, Inc., (FOC), es un líder internacional en la distribución de componentes, equipos y suministros de fibra óptica y ha estado ayudando a los clientes a fabricar los mejores conjuntos de cables del mundo durante más de dos décadas. Varias áreas de especialización y experiencia, en las que son líderes de la industria, los convierten en la opción preferida para muchos de los profesionales de fibra del mundo. En estas áreas tecnológicas clave, FOC es "al menos tan técnico como el fabricante" sobre los productos que vende. Esforzándose por "hacer que la parte comercial sea fácil", ofrecen un servicio de atención al cliente excepcional y personal, valores mínimos de orden de compra bajos o nulos, y entrega desde existencias en productos y tecnología líderes en la industria. FOC es la conexión de la industria con los productos ópticos, las tecnologías y los expertos técnicos más innovadores que integran sus conocimientos de fabricación y su vasta experiencia en las operaciones de los clientes en todo el mundo. @FiberOpticCntr

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