Muchos miles, probablemente cientos de miles, de personas están empleadas en la industria de la fibra óptica en varios puestos y trabajan con componentes, redes, cableado, equipos de construcción y empalme y todos los aspectos comerciales de todo eso. Sin embargo, solo una pequeña parte de ellos está directamente involucrada en la fabricación de la fibra óptica en sí. La producción de fibra, ya sea estándar o especializada, es uno de los procesos de alta tecnología por excelencia, que se realiza a nivel molecular, con concentraciones químicas medidas en partes por mil millones en un entorno de "sala limpia" extrema ". La presión atmosférica, la humedad y la temperatura están estrictamente controladas, y una tormenta que pasa por encima con la consiguiente caída de la presión barométrica puede tener un efecto negativo en el producto terminado si la instalación no está construida para mitigar este tipo de cambio. Los diámetros y concentricidades del núcleo, el revestimiento y el (los) revestimiento (s) se miden en nanómetros, y los proveedores producen habitualmente miles de kilómetros de fibra que cumplen con sus propias especificaciones brutalmente estrictas.
En todo el mundo se utilizan varios procesos de deposición química para la fabricación de fibras, según el tipo de fibra requerida, el historial y la propiedad intelectual (PI) del fabricante y la disponibilidad del equipo. Durante más de 23 años, FOC ha representado a SG Controls de Cambridge, Inglaterra, y ha vendido sus sistemas de gas MCVD (deposición química de vapor modificado), torres de extracción y equipos auxiliares en toda América del Norte. Los sistemas son costosos: $ 500,000 le ayudarán a comenzar, y una instalación completa puede costar $ 1 millón o más para equipos, con una cantidad igual necesaria para construir o modificar el edificio para albergar el equipo y para almacenar y entregar los productos químicos y los servicios públicos necesarios en fabricación. El ciclo de ventas - solicitud de propuesta; acuerdo sobre especificaciones; emisión de órdenes de compra; equipo de construcción, envío y puesta en servicio; y realizar tiradas iniciales de fibra: lleva más de un año y puede tardar entre 7 y 10 años. A pesar de todos los cambios que ocurren en la industria, y de los químicos cáusticos e inestables que se usan habitualmente en la fabricación de fibras, los clientes de fabricación de fibras de SG en América del Norte han estado fabricando fibra de calidad de manera constante diaria o semanalmente durante 20 o incluso 30 años con el mismo equipo. Si se mantiene y cuida adecuadamente, un MCVD y una torre de extracción bien diseñados y construidos se pueden utilizar mucho más allá de lo que habría sido su vida útil estimada.
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