Después de los bloqueos de Covid de 2020, el estado actual de las interrupciones de la cadena de suministro, incluidos los largos plazos de entrega y los aumentos de precios, se ha convertido en el nuevo anormal. Este artículo comenta los problemas de abastecimiento desde la perspectiva de FOC
En los últimos meses, su empresa ha encontrado alguno de los siguientes problemas:
- retrasos en la entrega de repuestos, provocando cuellos de botella que hayan afectado la entrega de sus propios productos o servicios?
- las piezas o los materiales no están disponibles, lo que provoca que los proyectos o las ejecuciones de producción se reprogramen o incluso se cancelen?
- precios más altos para piezas o materiales clave, que afectan los márgenes de la fábrica o hacen que aumente los precios para sus clientes?
Como consumidor, ¿tiene usted:
- hizo clic para pedir algo en línea y recibir un mensaje que dice "agotado" o "entrega en seis a ocho semanas (o más)"
- ¿Ha visto estantes vacíos en una tienda o en un centro de suministros?
- conducido por un concesionario de automóviles y ha visto filas de espacios vacíos en el estacionamiento de enfrente?
En este punto, cerca de fines de 2021, la mayoría de nosotros hemos experimentado problemas al tratar de obtener materiales de construcción, electrodomésticos, dispositivos electrónicos, instrumentos, productos de papel, muebles, alimentos y muchos otros productos de consumo y de empresa a empresa. Los medios de comunicación ofrecen muchos artículos que cubren las interrupciones en "la" cadena de suministro. En la televisión, los cómicos nocturnos bromean al respecto. Pero dependiendo de los productos, las entregas retrasadas y los aumentos de precios están causando problemas graves, incluidos despidos o cierres. Las interrupciones en la cadena de suministro están afectando a muchas industrias, y algunos economistas han dicho que esto hará que el crecimiento del PIB en la segunda mitad de 2021 sea más bajo de lo esperado.
Nuestro punto de vista en pocas palabras: es fácil hablar de la interrupción de la cadena de suministro como un problema único, pero hay muchos problemas diferentes que afectan a diferentes áreas de productos. No existe una fuente única de estas interrupciones, pero la pandemia de Covid ha sido un factor clave en muchos de los problemas. Otros factores incluyen el clima y los desastres naturales, los cambios a largo plazo en los mercados laborales, la congestión en los cuellos de botella en las rutas de transporte/distribución y, en algunos casos, la dependencia de una pequeña cantidad de proveedores para piezas clave. Una combinación de estos factores ha provocado desequilibrios en la oferta y la demanda de productos clave, y llevará meses restablecer o establecer un equilibrio saludable.
Las empresas de fibra óptica no salen ilesas
La fibra óptica se consideró una industria esencial durante los cierres de 2020. Según nuestros contactos, a la mayoría de los fabricantes de equipos de red y ensamblaje de cables les fue razonablemente bien en 2020 y principios de 2021. La adquisición e instalación de productos de fibra óptica se mantuvo fuerte y en algunos casos fue impulsada por requisitos de capacidad de la red asociados con el aumento del teletrabajo, la educación remota, el comercio electrónico y otros desarrollos pandémicos.
Por lo tanto, la demanda de cable de fibra óptica, conectores y otros componentes no disminuyó durante la recesión de 2020, ni mostró un aumento astronómico cuando se levantaron los bloqueos y otras restricciones, como sucedió con otros productos. Como resultado, muchas empresas de la industria de la fibra óptica evitaron oscilaciones extremas del equilibrio (o desequilibrio) entre la oferta y la demanda hasta 2020 y principios de 2021.
Pero en la segunda mitad de 2021, estamos viendo problemas en la cadena de suministro que afectan a algunos de los productos que vende FOC. Algunos de los fabricantes que apoyamos nos han dicho que los suministros de algunos instrumentos o materiales se verán limitados o retrasados durante meses, o que sus costos han subido y deben subir los precios.
Los proveedores de FOC han informado aumentos de costos del 20% o más para algunos materiales y plazos de entrega de productos que se extienden ocho o nueve meses más allá de los ciclos normales. Ejemplos de tales problemas de inventario y costos que afectan a los proveedores de FOC incluyen:
- polímeros y resinas especiales, como plásticos, adhesivos y componentes epoxi de primera calidad y de ingeniería;
- CI y otros componentes electrónicos;
- piezas extruidas y fabricadas, como válvulas, manguitos y controles de instrumentos;
- jeringas, cartuchos, recipientes y otros envases especializados.
El fundador y asesor actual de FOC, Neal Weiss, dijo: Esta es la primera vez que vemos este tipo de interrupción. Agregó: "A lo largo de los años, me sorprendió lo constante que era el precio del negocio y los problemas de suministro simplemente nunca ocurrieron". El Sr. Weiss señaló una posible excepción durante 2000 [el año de auge en la "burbuja" de las telecomunicaciones), "Dos proveedores de conectores comprometieron toda su capacidad de producción a sus 5 clientes principales, lo que nos obligó a satisfacer las necesidades de nuestros clientes en el mercado al contado de otras fuentes. De lo contrario, la oferta fue muy estable", dijo. [Tenga en cuenta que el Sr. Weiss fundó FOC en 1991 y este intervalo de 30 años habría incluido la recesión de las puntocom, la Gran Recesión de 2009 y los ciclos económicos que afectaron a muchas otras industrias.
¿Qué está causando las recientes interrupciones en el equilibrio entre oferta y demanda?
La pandemia ha sido un factor clave en ambos lados. Por el lado de la oferta, muchas empresas y líneas de producción se cerraron durante los cierres de 2020. La mano de obra reducida también causó problemas en los puertos, almacenes, flotas de camiones y otras partes de la cadena de distribución. Los cierres de fábricas afectan la oferta, pero también tienen efectos en el lado de la demanda. Es decir, los cierres reducen la demanda de piezas y materiales en la lista de materiales del operador de la fábrica. Otros cambios relacionados con la pandemia en el lado de la demanda fueron los nuevos patrones en el gasto de los consumidores, ya que las personas pasaron a trabajar en casa, usar menos servicios externos y comprar en línea en lugar de en las tiendas. El mayor uso de la venta minorista en línea afectó las vías de distribución, el transporte terrestre y el almacenamiento. El aumento de la demanda de ciertos artículos para el hogar también provocó escasez de electrodomésticos, productos electrónicos y otros productos.
Otra interrupción en el lado de la demanda ocurrió cuando terminaron los bloqueos en 2021. Los consumidores y las empresas reanudaron las compras, a menudo antes de que la oferta volviera a aumentar. En algunas industrias, como la construcción de viviendas y la renovación de viviendas, la demanda reprimida provocó aumentos pronunciados cuando terminaron los cierres, lo que resultó en escasez de madera y otros suministros.
Estas tendencias generales de oferta y demanda se vieron complicadas por muchos otros fenómenos en las compras, el transporte y la fabricación:
- El cambio a largo plazo de la fabricación a Asia se ha basado en el transporte de contenedores, que a su vez se basa en operaciones constantes en los puertos y un flujo regular de contenedores hacia donde se necesitan.
- la capacidad portuaria no es elástica la capacidad portuaria no ha aumentado en paralelo con el tamaño de los barcos o el número de contenedores que se embarcan en los últimos años.
- la cantidad de chasis intermodales utilizados para transportar contenedores en las rutas de camiones no está en equilibrio con la cantidad de contenedores.
- el número de camioneros estadounidenses había sido escaso antes de la pandemia de Covid, debido a las jubilaciones y al aumento de la demanda. Luego, la pandemia provocó algunas jubilaciones anticipadas y provocó el cierre de algunas escuelas de formación de conductores.[1]
- congestión en los puertos con los cierres y la reducción de personal, los puertos tienen una acumulación de contenedores para descargar, inspeccionar y trasladar a los canales de distribución.
- Se produjeron menos contenedores en 2019 debido a las reducciones comerciales, especialmente entre China y EE. UU.
- Los problemas climáticos afectaron a algunas fábricas de chips, así como a la producción de petróleo y polímeros. Estos eventos han incluido huracanes, que interrumpieron el procesamiento del petróleo en Texas, así como tormentas invernales que cerraron las refinerías de Texas y otros negocios con condiciones de congelación.
- algunas empresas han sido acusadas de \u201ccompra de pánico\u201d o de exceso de existencias. Esto se refiere a las empresas que realizan pedidos más grandes o mantienen el inventario a niveles más altos que en los últimos años en un esfuerzo por evitar futuros déficits con algunas piezas y materiales.
Foto de Caleb Ruiter de Unsplash
Algunos de estos factores están directamente relacionados con la pandemia y otros no. Muchos de los problemas surgen del transporte y la distribución, y no específicamente de la fabricación. Aparte de los bloqueos de Covid y los problemas climáticos, la cantidad de capacidad de fabricación de piezas y materiales clave en general no parece ser el principal culpable. En la mayoría de los casos, los desequilibrios entre la oferta y la demanda han resultado del momento de los cierres y los aumentos repentinos de la demanda, y de los problemas en el transporte marítimo, el transporte por carretera y el almacenamiento.
Ha habido informes de que el costo de enviar un contenedor desde Asia a los EE. UU. ha aumentado más de 20 veces en los últimos 18 meses. También hay noticias de que docenas de barcos esperan en alta mar para descargar contenedores en el sur de California. Colas similares en otros puertos del mundo elevan a millones la cantidad de contenedores retrasados por la congestión portuaria.
¿Cuándo terminarán estas interrupciones?
Para caracterizar el comienzo, el medio y el final de los problemas de la cadena de suministro relacionados con la pandemia, diríamos que el comienzo fue en marzo de 2020. Este fue el comienzo de los cierres y los recortes de producción en muchas industrias. Estos recortes fueron globales, especialmente en Asia, donde se fabrican muchas piezas electrónicas clave.
La fase intermedia de los problemas de suministro de la pandemia comenzó a principios de 2021, cuando se levantaron los bloqueos y muchas empresas encontraron una demanda acumulada, después del lento año de 2020. Estos desajustes en la demanda se han visto exacerbados por todos los problemas de envío y transporte. A lo largo de 2021, diferentes industrias han encontrado retrasos y precios al alza y, en algunos casos, precios fluctuantes.
Los precios de la madera, por ejemplo, se dispararon a niveles tan altos en el verano de 2021 que los pedidos cayeron y los precios volvieron a los niveles de 2020 en agosto y septiembre. Desde entonces, sin embargo, el desequilibrio ha regresado y los precios vuelven a subir. La situación actual de escasez de suministro puede durar hasta 2022.[2]
Sin embargo, para muchas empresas manufactureras, los retrasos pueden ser más problemáticos que las fluctuaciones de precios. Si un fabricante de automóviles no puede obtener un chip clave, la producción se retrasa incluso si todas las demás partes están disponibles. De manera similar, la escasez de polímeros clave puede retrasar la producción porque no existen sustitutos prácticos.
Entonces, ¿cuándo es el final? FOC ha estado revisando publicaciones comerciales y noticias de negocios. Nadie parece tener "la" respuesta y, a menudo, es difícil encontrar respuestas. La mayoría de los economistas y expertos de la industria son cautelosos y usan un lenguaje como "al menos a mediados de 2022". Podemos concluir que el final de los problemas de la cadena de suministro variará entre las industrias. Se cita a los ejecutivos de las empresas de electrónica diciendo que la escasez de chips durará hasta 2021 y hasta 2022, y que los retrasos en algunos chips posiblemente durarán hasta 2023.
Se dice que la capacidad de polímeros volvió en la segunda mitad de 2021, pero aún no ha alcanzado los niveles máximos para todos los tipos. Por supuesto, los polímeros admiten una amplia gama de productos, desde envases de alimentos de gran volumen hasta piezas de precisión de alta gama utilizadas en productos médicos, instrumentos electrónicos, etc. En algunos casos, se espera que las interrupciones en el suministro de resina de polímero duren tanto como el chip. escasez Como se señaló, el suministro de resina de polímero se vio afectado por interrupciones de la producción relacionadas con el clima en Texas, por lo que esta vulnerabilidad podría persistir mucho después de que los problemas de Covid hayan disminuido.
Fuentes gubernamentales y empresariales han indicado que los problemas de envío y contenedores durarán hasta 2022. Los problemas de distribución por carretera o por tierra y camiones pueden extenderse aún más, debido a los desequilibrios de larga data en el suministro de conductores y equipos. Incluso después de que los productos manufacturados hayan logrado un equilibrio estable entre la oferta y la demanda, el transporte terrestre puede seguir afectando los precios.
Conclusión:
A medida que finaliza 2021 y comienza 2022, es posible que mejore la escasez de algunos productos. Los datos del índice de gerentes de compras (PMI) de años anteriores han demostrado que los precios pueden exhibir una mayor volatilidad que los plazos de entrega. Entonces, a medida que se resuelvan los desequilibrios entre la oferta y la demanda, los tiempos de entrega y los precios deberían mejorar, pero no necesariamente con trayectorias fluidas. Sabiendo que nuestros clientes confían en nosotros para mantener su producción en movimiento sin problemas, siempre trabajamos en estrecha colaboración con ellos para calcular pronósticos de productos precisos. Estos tiempos solo han hecho que esa comunicación sea más importante. En FOC, no nos detenemos ahí. Las discusiones y la planificación con nuestros proveedores también han aumentado. El tema número uno suele ser asegurarse de que controlen todos los problemas de la cadena de suministro. Y para minimizar aún más las posibilidades de que no podamos cumplir con las solicitudes de los clientes en nuestro estándar de tiempo, hemos aumentado significativamente nuestros niveles de inventario; particularmente en nuestros consumibles que incluyen película de lapeado, epoxi, productos de limpieza, etc.
Muchos de los proveedores de FOC se han visto afectados por las interrupciones recientes. Nos mantenemos en estrecho contacto con nuestros proveedores y clientes y trabajamos con todos ellos para minimizar los costes y los problemas de entrega.
Nuestra opinión es que muchas áreas de productos dentro de las industrias de equipos de telecomunicaciones y fibra óptica son altamente competitivas. Es decir, existen múltiples empresas en cada área de producto, y la competencia por los clientes, como los ensambladores, mantiene la presión a la baja sobre los precios. Este punto de vista es consistente con nuestra experiencia de más de 30 años, los precios se han mantenido notablemente estables. Además, nuestros proveedores han realizado inversiones regulares en procesos de producción y capacidad para satisfacer la demanda de la industria.
FOC siempre ha trabajado para traspasar precios competitivos a nuestros clientes y continuará haciéndolo a medida que la pandemia disminuya.
No dude en contactarnos si tiene alguna pregunta sobre la disponibilidad del producto y las opciones para respaldar sus planes de producción.
