Les processus impliqués dans la résiliation jouent un rôle CRITIQUE dans la détermination de la fiabilité à long terme du produit, et plus important encore, les erreurs commises dans les processus de terminaison ne peuvent souvent pas être détectées par des tests / mesures ultérieurs sur la ligne de production! Même si des procédures de résiliation efficaces ont été développées, une erreur de l'opérateur sur la chaîne de production peut très bien produire un produit qui passera tous les tests et inspections normaux du produit, mais aura considérablement augmenté les risques de défaillance future sur le terrain. Ainsi, robuste contrôles de processus, bien qu'importantes à n'importe quelle étape de la fabrication, sont essentielles dans tous les processus de terminaison, pour garantir une fiabilité et des performances maximales du produit.
Une fibre typique est «terminée» par les étapes suivantes:
- La fibre est décapée et nettoyée.
- L'époxy est préparé et injecté dans un assemblage de ferrule (ferrule pressée dans un support de ferrule)
- La virole (chargée d'époxy et de fibre) est chargée dans un four de polymérisation pendant un certain temps pour durcir l'époxy.
Décapage de fibre:
Les fibres doivent être débarrassées de tout revêtement protecteur avant d'être insérées dans un connecteur. Le dénudage mécanique, de loin la méthode la plus courante, consiste à utiliser des outils avec des lames tranchantes en métal usinées avec précision pour couper dans la couche protectrice et la dénuder de la fibre. Il est important que les lames coupent un bord propre et net sur le revêtement protecteur et que les lames n'entrent pas en contact ou ne rayent pas la fibre nue pendant le dénudage.
Si les lames sont émoussées, le bord du revêtement à la limite dénudée peut être rugueux et dentelé. Un tel bord de revêtement rugueux peut entraîner des forces latérales sur la fibre lorsqu'elle est insérée dans l'ensemble porte-ferrule/ferrule (provoquant une dégradation des performances du produit). Il est préférable que le bord dénudé soit coupé en nettoyant et à un angle de 90 degrés par rapport à la fibre, de sorte que le bord bute uniformément contre l'arrière de la virole lors de l'enrobage.
Toute entaille sur la fibre lors du dénudage crée un point EXTRÊMEMENT faible dans la fibre. Le point de transition où le revêtement protecteur se termine et la fibre dénudée commence est particulièrement susceptible d'être endommagé et est toujours la partie la plus faible de toute la longueur de la fibre d'un produit. C'est là que se produisent la plupart des ruptures de fibres, que ce soit dans la chaîne de production ou sur le terrain.
Les dommages causés à la fibre pendant le dénudage ne provoquent pas toujours la rupture immédiate de la fibre. Il est très possible qu'une fibre endommagée reste intacte pendant le traitement de la chaîne de production. À moins que la fibre affaiblie ne se brise pendant le processus de production, il n'y a aucun moyen de mesurer si la fibre a été endommagée ou non. Un produit dont la fibre est endommagée peut passer tous les tests de production standard (inspection visuelle, IL / RL, etc.), mais sera extrêmement vulnérable à une future défaillance sur le terrain.Le contrôle de la qualité des lames de décapage et des processus de décapage est essentiel pour garantir une durée de vie maximale du produit.
Nettoyage des fibres:
Pour que l'époxy adhère correctement à la fibre, la fibre doit être propre et exempte d'huiles ou d'autres contaminants. Cela se fait généralement en essuyant la fibre nue avec une lingette douce et non pelucheuse et de l'alcool de haute qualité. Approprié matériel de nettoyage et les techniques doivent être identifiées et strictement respectées dans la chaîne de production car l'efficacité du nettoyage ne peut pas être vérifiée en toute confiance dans les étapes de processus/tests ultérieurs.
Préparation et durcissement de l'époxy:
Époxydes utilisés dans la production d'assemblages de câbles FO sont soigneusement sélectionnés pour leurs propriétés de liaison durcies, c'est-à-dire leur capacité à maintenir une forte liaison fibre/ferrule pendant la durée de vie de l'ensemble de câbles. Au cours de leur durée de vie, les connecteurs sont exposés à diverses contraintes environnementales et mécaniques (changements de température et d'humidité, forces d'accouplement contre un autre connecteur, etc.). Une liaison époxy solide et correctement durcie aide à garantir que la fibre ne se déplacera pas à l'intérieur de la virole et maintient ainsi une connexion fibre à fibre appropriée, quelle que soit l'exposition à de telles contraintes.
Pour qu'un époxy en deux parties atteigne ses propriétés de liaison durcies maximales, les deux parties doivent être suffisamment mélangées et durcies à la température et à la durée appropriées. L'époxy mal mélangé ou sous-durci ne continuera généralement PAS à durcir à température ambiante——l'époxy peut SEMBLER être complètement durci et présentera une adhérence suffisante pour que le produit termine le processus d'assemblage - le produit peut très bien réussir tous les tests visuels et IL / RL ultérieurs. Mais il n'aura jamais les propriétés à long terme pour lesquelles l'époxy a été sélectionné en premier lieu.
La seule façon de vérifier que les processus époxy sont appropriés pour le produit consiste à effectuer des tests de produit destructifs pendant le développement du processus. Et comme les tests destructifs ne sont pas possibles dans une chaîne de production, des contrôles de processus très robustes DOIVENT être en place dans la chaîne de production pour garantir que les processus acceptés sont suivis avec précision. Encore une fois, les processus de mélange appropriés ou l'application appropriée de la chaleur de durcissement ou du temps de durcissement NE PEUVENT PAS être vérifiés après coup.
Dégazage époxy:
Lorsqu'un époxy en deux parties est mélangé, il est très probable qu'il soit maintenant rempli de nombreuses petites bulles d'air. Ces bulles DOIVENT être éliminées avant l'injection dans une virole (les lignes de production utilisent couramment des centrifugeuses ou des chambres à vide pour éliminer les gaz/bulles piégés dans l'époxy après le mélange). Toutes les bulles d'air ou les vides piégés dans l'époxy durci peuvent provoquer des contraintes excessives sur la fibre pendant le cycle de vie du produit (le plus souvent en raison de changements de température, ce qui entraînera une expansion beaucoup plus importante des gaz piégés dans les bulles que l'époxy environnant). De telles contraintes peuvent entraîner une réduction significative des performances ou même une défaillance du produit. Et encore une fois—il est IMPOSSIBLE de détecter la présence de telles bulles à l'intérieur de la virole après que le produit a été durci.
Injection d'époxy dans la virole:
Il est courant d'injecter de l'époxy à l'arrière d'une virole, jusqu'à ce qu'une petite perle d'époxy soit observée sortant de la pointe de la virole. C'est un moyen efficace de s'assurer que tout le trou de la virole a été rempli d'époxy avant d'insérer la fibre.
Cependant, on oublie souvent l'importance de contrôler la quantité d'époxy qui reste DERRIÈRE la virole (à l'intérieur du porte-virole). C'est la zone qui contient la partie la plus faible de toute la longueur de la fibre : la zone de transition où le revêtement protecteur a été retiré de la fibre nue (voir ci-dessus, « Décapage de la fibre »). Il est essentiel que toute cette zone de transition soit complètement encapsulée dans de l'époxy. L'époxy renforce cette zone qui est très faible et susceptible de casser les fibres.
Trop d'époxy à l'intérieur du porte-ferrule peut entraîner d'autres problèmes - par exemple, les fibres insérées déplaceront l'époxy injecté de sorte qu'il s'écoule à l'arrière du porte-ferrule. Cela peut entraîner l'écoulement de l'époxy sur le ressort à l'intérieur d'un corps de connecteur, bloquant le ressort et créant un connecteur défectueux. Cependant, ces cas sont observables/testables après durcissement.
Trop peu d'époxyde à l'intérieur de la virole NE PEUT PAS être observé/testé après durcissement. Par conséquent, des processus et des contrôles DOIVENT être mis en œuvre pour garantir des quantités d'époxy constantes et suffisantes à l'intérieur de l'assemblage de la férule. Les systèmes de distribution d'époxy pneumatiques sont très courants et peuvent très bien fonctionner. Cependant, la quantité d'époxy qui est distribuée avec de tels systèmes variera en fonction de la viscosité de l'époxy, qui changera tout au long de la durée de vie en pot de l'époxy. Ces systèmes peuvent être efficaces, mais seulement si les processus de production tiennent compte de ce changement d'époxy et disposent de processus et de contrôles appropriés pour s'assurer que la quantité d'époxy appropriée a été injectée.
