Meilleures pratiques pour la préparation et la distribution d'époxy

Partie 1 : Collage de la fibre optique à la virole en céramique

Introduction

Trop souvent, le processus de liaison de la fibre optique à une virole - l'étape de l'époxy - est traité comme une réflexion après coup dans les maisons d'assemblage de câbles à fibres optiques. Cependant, il s'agit d'une étape extrêmement critique dans le processus d'assemblage, car c'est un facteur majeur pour déterminer la fiabilité à long terme du produit.

Pour mettre en lumière l'importance de ce problème, voici une étude de cas réelle : Une entreprise d'assemblage de câbles n'a pas validé ses procédures de distribution d'époxy pour s'assurer qu'une quantité suffisante d'époxy était distribuée dans le connecteur.

Cela a abouti à de nombreux connecteurs avec un remplissage d'époxy insuffisant dans le connecteur, où son travail consiste à encapsuler complètement et à protéger la fibre fragile des contraintes mécaniques sur l'ensemble de câbles. Le fabricant a expédié ces assemblages de câbles à son client, qui les a installés dans une région au climat tempéré. Lorsqu'un coup de froid sévère s'est emparé de la région, le changement dramatique des températures a induit des contraintes sur l'ensemble de câbles et, dans de nombreux cas, la fibre non protégée à l'intérieur du connecteur s'est cassée. Le fabricant a dépensé un temps et de l'argent incalculables pour réparer et remplacer le produit qui avait été déployé sur le terrain.

Les conséquences du déploiement d'assemblages de câbles à fibres optiques qui n'ont pas d'époxy correctement préparé, distribué et durci peuvent être catastrophiques. C'est pourquoi votre maison d'assemblage de câbles doit avoir des contrôles très stricts dans tous les aspects du processus de collage, y compris le mélange, l'application, le durcissement et les tests d'époxy.

Cette série d'articles en cours rédigés par des experts du Fiber Optic Center discute des meilleures pratiques pour lier la fibre optique à la férule en céramique. Notre objectif est de faire la lumière sur le processus de liaison souvent sous-estimé – mais très critique. L'amélioration et la validation de votre processus époxy peuvent avoir un impact direct sur les performances et la fiabilité à long terme de votre assemblage de câbles à fibres optiques.

Meilleures pratiques pour préparer correctement l'époxy

L'époxy doit être soigneusement mélangé puis dégazé pour éliminer les bulles. (Dans le processus de production, vous ne voulez pas répandre de bulles à l'intérieur de la virole.) Vous avez peut-être entendu le conseil de mélanger l'époxy en fonction du temps, par exemple, 1 minute de mélange ou 90 secondes de mélange. Mais lors du mélange manuel, différents utilisateurs peuvent mélanger à des taux différents - c'est-à-dire qu'une personne peut remuer plus rapidement qu'une autre, ou si le mélange en rouleau d'un bi-pack, une personne peut rouler plus vite qu'une autre. Pour le mélange époxy bi-pack, en utilisant un rouleau ou le bord d'une table, nous recommandons d'utiliser un processus basé sur le comptage plutôt qu'un processus basé sur le temps. Habituellement, 20 à 25 passages uniformes en utilisant un rythme de mélange constant devraient être suffisants. L'objectif est de bien mélanger la partie A et la partie B avec un minimum de bulles. Des bulles apparaîtront dans l'époxy correctement mélangé. Si vous mélangez trop vigoureusement, vous pouvez piéger plus d'air et introduire plus de bulles, ce qui peut prolonger le processus de dégazage.

Cliquez ICI pour lire les instructions de mélange étape par étape, accompagnées d'illustrations, pour les bi-packs époxy burst sachets.

Le mélange de bi-packs peut également être automatisé à l'aide d'équipements, tels que le mélangeur Linex https://focenter.com/products/production-equipment-and-tools/linex-automatic-bi-pack-epoxy-mixer. Le mélangeur bi-pack fournit un mélange cohérent et efficace.

En plus d'un bon mélange, la surface que vous vous préparez à coller doit être exempte d'huile et de contamination. Gardez à l'esprit que nous parlons spécifiquement de la liaison d'une fibre optique dans une virole en céramique à fibre optique. La surface extérieure de la fibre doit être exempte de contamination, il est donc important de bien nettoyer la fibre avant de l'insérer dans la virole. Prenez le temps de nettoyer soigneusement les fibres optiques avec une lingette imbibée d'alcool et non pelucheuse - c'est essentiel pour une bonne adhérence. Les fabricants d'époxy recommandent généralement d'utiliser de l'alcool isopropylique à 99% (ou mieux). Pour plus de conseils sur les surfaces de travail époxy, veuillez visiter AskFOC du centre de fibre optique Forum de questions / réponses avec nos experts techniques.

Il est également important que le diamètre intérieur des ferrules soit propre - et il devrait l'être si vous les avez achetés auprès d'un fournisseur réputé. Nous ne vous recommandons généralement pas de nettoyer les ferrules; vous ne devriez pas avoir à le faire, car il est de la responsabilité du fabricant de la ferrule de fournir des alésages propres. Cependant, nous avons connu des situations dans lesquelles le diamètre intérieur des alésages de virole avait une contamination par l'huile résiduelle du processus de fabrication et devait être nettoyé. Si vous devez nettoyer les alésages de la virole, vous pouvez remplir une seringue avec de l'alcool isopropylique à 99% et la faire passer à travers l'alésage pour éliminer toute contamination, puis sécher avec de l'air comprimé et / ou cuire au four pour vous assurer que tout l'alcool s'est évaporé. .

Meilleures pratiques pour distribuer correctement l'époxy

L'objectif est d'encapsuler complètement la fibre dénudée et dénudée et la limite fibre / tampon dans la virole en utilisant l'une des deux méthodes pour distribuer de l'époxy. La méthode la plus courante consiste à utiliser une seringue pour injecter de l'époxy dans la virole. Cela injecte l'époxy à travers l'alésage de la virole et remplit la partie arrière de la virole. Idéalement, lorsque vous insérez la fibre, elle est complètement encapsulée.

Une autre méthode moins fréquemment utilisée consiste à distribuer de l'époxy dans la virole à l'intérieur et à aspirer cet époxy à travers l'alésage de la virole. L'objectif des deux méthodes est le même : lorsque vous insérez la fibre dans la férule, la fibre entière doit être encapsulée dans de l'époxy.

Il est facile de vérifier que l'époxy a correctement rempli l'alésage de la virole: lorsque l'époxy sort de l'alésage de la virole, il laisse une perle d'époxy sur la surface de la virole, indiquant que l'alésage de la virole a été complètement rempli. Mais vérifier qu'il reste suffisamment d'époxy À L'INTÉRIEUR de la virole pour encapsuler complètement le point de bande de fibre n'est pas aussi facile, car vous ne pouvez pas voir combien d'époxy se trouve à l'intérieur de la virole.

Le revêtement ou le tampon de fibre et de fibre déplacera tout époxy dans la virole. S'il reste trop d'époxy dans la virole, l'époxy déplacé repoussera l'arrière de la virole, inondant le fonctionnement interne du connecteur. Tandis qu'un tel excès d'époxy est sûr d'encapsuler complètement la fibre dénudée à l'intérieur du connecteur, une telle inondation va très probablement interférer avec le mécanisme à ressort du connecteur et «verrouiller» la virole.

S'il reste trop peu d'époxy dans la virole, il n'y aura pas assez d'époxy pour encapsuler complètement le point de dénudage de la fibre, laissant cette zone fragile non protégée et non supportée, vulnérable à la rupture de la fibre lorsqu'une contrainte est appliquée au connecteur.

Un équipement de distribution automatisé est disponible pour répondre aux besoins de précision et de productivité accrue. Distributeurs numériques, tels que le Fisnar DC100 https://focenter.com/products/production-equipment-and-tools/fisnar-dc100-digital-dispensing-machine permettent plus de contrôle et s'intègre facilement dans n'importe quelle ligne de production. Les systèmes de distribution automatisés offrent une solution rationalisée à toute ligne de production cherchant à augmenter le débit et la précision. Avec l'automatisation robotique, des temps de cycle et de lot plus courts et des coûts de matériel et de main-d'œuvre réduits seront atteints.

Voici un bon conseil: faites une «jauge» pour valider le remplissage adéquat

Lorsque vous configurez votre processus et déterminez la quantité d'époxy à distribuer dans une virole, comment pouvez-vous être sûr que vous avez le bon remplissage à l'intérieur de la virole?

Voici un conseil simple: utilisez un morceau de câble de 900 microns comme jauge (tout comme vous utiliseriez une jauge pour vérifier l'huile dans une voiture). Suivez ces étapes:

1. Injectez de l'époxy selon votre procédure.
2. Prenez un câble de 900 microns et poussez-le à fond dans la virole jusqu'à ce qu'il touche à l'arrière de la virole en céramique. (Remarque: le câble n'est pas dénudé. Nous ne sommes pas concernés par l'insertion de fibre dans l'alésage de la virole, juste un morceau de câble de 900 microns.)
3. Retirez la jauge, qui sera mouillée avec de l'époxy.
4. Vérifiez si vous avez les 2 mm à 3 mm d'humidité souhaités sur le câble. Si vous en avez plus, vous risquez de trop remplir la virole. Si vous en avez moins, le risque est insuffisant.

Quelle que soit la méthode de distribution d'époxy que vous utilisez - injection manuelle, injection automatisée ou aspiration - la méthode de la jauge est un excellent moyen de valider la quantité de remplissage appropriée à l'intérieur de la virole. Comme indiqué précédemment, l'amélioration et la validation de vos procédures d'époxy peuvent avoir un impact direct sur la fiabilité et les performances à long terme de votre assemblage de câbles à fibres optiques.

NOTE DE LA RÉDACTION: Ceci est le premier article d'une série en cours, «Liaison de la fibre optique à la virole en céramique». 

• Novembre 2017:  Partie 1: Meilleures pratiques pour la préparation et la distribution d'époxy
• Décembre 2017: Partie 2: Meilleures pratiques pour caractériser les orifices de four utilisés pour durcir thermiquement l'époxy
• Janvier 2018: Partie 3: Meilleures pratiques pour valider votre programme de durcissement de l'époxy

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• Idées pour ajuster votre processus d'époxy: recommandations pour réduire les déchets (et économiser de l'argent) dans votre processus d'assemblage de câbles à fibre optique
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